histoires-de-familles

            Je passais un congé de fin de campagne de cent vingt jours en grande partie à Roussillon car à Lyon, en dehors des collègues de Rhône-Poulenc, je ne connaissais personne. Ma mère préférait d’ailleurs me voir passer mon séjour à Roussillon car pour les gens qui venaient la voir, j’étais le « neveu » et cet état de chose causait parfois des situations délicates dans les discussions. J’allais donc chez ma grand-mère et cela me permit de revoir toute une bande de copains du complémentaire ou de Rhône-Poulenc.

Mourmelon (Marne), 1950,

C'est un des mastodontes que j'avais "poussé" avec mon Halftrack :

Résultat : avant tordu pour le véhicule et 2 blessés

            Une fois le congé terminé, je fus affecté au 8^ème BCP (Bataillon de Chasseurs Portés) à Epernay, Marne. Là, je devais instruire de jeunes appelés et devint moniteur d’éducation physique pour la compagnie.

Epernay, 1950,

avec mon camarade Fléouter

            Au 8^ème BCP, je participais à un concours de tir du bataillon au fusil et au pistolet. Je me classais dans les premiers pour ces deux armes. Un concours Interbataillon à Mourmelon me classa dans les premiers au fusil. Pour le pistolet, ce fut raté, j’avais pourtant fait un assez beau tir mais pas assez centré, je ne fus donc pas sélectionné. Le grand Concours qualificatif aux championnats de France se passa à Metz. Le lieutenant Meunier (qui entraînait l’équipe), l’adjudant Strechenberger, le Sergent-Chef Derogy avaient tous trois fait un beau tir. Restait Rivière, le dernier de l’équipe ! Il fallait que je fasse au moins quatre-vingt trois points pour classer l’équipe aux Championnats de France de Tir de précision. Je fis quatre-vingt huit points et nous fûmes donc qualifiés pour ces championnats. Ceux-ci eurent lieu à Versailles par un temps peu favorable aux tirs de précision : le ciel était nuageux et parfois en cours de tir, il y avait du soleil ! Avec encore quatre-vingt huit points, je sortis dixième sur quatre-vingt quatre participants : une médaille et les félicitations du colonel de la 8^ème BCP. Je ne me rappelle plus notre résultat par équipe, cinquième ou sixième, je crois. Au 8^ème BCP, je passais mon brevet sportif populaire puis mon brevet sportif supérieur (là le plus dur pour moi fut la natation, car d’une part je n’étais pas bon nageur, et d’autre part mon éclat à la cuisse me gênait). Je fus bon au mille mètres et surtout au cross-country, je fus désigné avec une équipe du bataillon pour effectuer un parcours du combattant Inter-Régiment organisé par la région militaire de Metz. L’équipe ne brilla pas particulièrement mais ce fut avec plaisir que j’appris que j’avais battu le record du parcours de dix-huit secondes alors que j’avais perdu du temps à la Fosse aux Ours, ratée au premier saut !

Paris 1950,

avec ma marraine de guerre,

Jeannette

La musique du 8ème BCP, Epernay 1950

Visite du Président de la République, Vincent Auriol,

Epernay, 1950

    Au cours de grandes manœuvres aux camps de Mourmelon et Suippes, mon chauffeur (un appelé qui avait passé son permis quelques temps auparavant) projeta violemment son véhicule sur un char Schermann (pas un petit engin !). Il s’était mélangé les pédales !! Pendant le choc, je fus sérieusement blessé au genou gauche et un officier de réserve (qui suivait les manœuvres) blessé à la poitrine qui heurta violemment la mitrailleuse 12.7. L’Half-Track avait le devant écrasé et tourné vers la gauche. Le ministre de la guerre de l’époque (Max Lejeune) passait une revue. Il fallut camoufler mon engin tordu et cela se passa bien.

    A peine de retour à Epernay, je fus convoqué chez le colonel commandant le bataillon (Rollet) qui me demanda des détails sur l’accident. Heureusement pour moi, j’avais reçu l’ordre de mon chef de section de passer devant les chars. Sans cela je devenais responsable personnellement de mon véhicule (frais de quatre cent mille francs à ma charge et jusqu’à quinze jours d’arrêts possibles). Mon chef de section fut appelé à son tour auprès du colonel et c’est lui qui paya la casse car il avait commis une erreur dans la manœuvre.

    Ma blessure au genou me bloqua huit jours à la caserne et me fit manquer un rendez-vous avec ma marraine de guerre (billet SNCF en poche) qui m’attendait à Troyes pour me présenter à ses parents ! Il y avait du mariage dans l’air ! Mais, moi je n’étais pas chaud ! Elle voulait me faire quitter l’armée et m’avait trouvé une place dans une banque à Paris où elle habitait. Elle ne voulut pas croire à mon accident et moi, je ne fis rien pour rattraper l’affaire/ Ainsi se terminait deux ans de correspondance que j’avais bien appréciés. Elle se maria peu de temps après !

               Notre débarquement s’effectua à Saïgon même car le Jamaïque pouvait remonter la rivière de Saïgon.  C’était le 12 mars 1951. Je restais deux ou trois jours en cette ville et voyait arriver plusieurs militaires de mon ancienne unité (le 8^ème BCP). Ce fut un choc pour moi, car deux de mes anciens camarades de l’unité inscrits au tableau d’avancement avec moi, avaient été nommés sergent-chef. Ils avaient les numéros 2 et 3 et moi j’avais le numéro un ! Le colonel avait donc bien eu l’intention de me nommer avant mon départ, mais lorsque le capitaine de ma compagnie lui présenta mon dossier, il s’aperçut qu’il me manquait un mois pour remplir les conditions. Je n’avais vraiment pas de chance, car j’avais fait pendant plus de deux mois un stage « commando », inutile bien qu’ayant combattu en Indochine du premier au dernier jour.  Ce laps de temps qui amenait mes copains en renfort, désignés pour un second séjour, aurait suffi pour me permettre de passer sergent-chef. Cette affaire empoisonnera ma carrière militaire.