48 – Saïgon en attendant le s/s Skaugum

Danse folklorique, Phnom-Penh, 1954

Rapatriable, je rejoignais Saïgon le 6 avril 1954. J’attendis jusqu’au 17 avril l’arrivée du bateau, le s/s Skaugum et j’embarquais pour la Métropole. Avant de débarquer avec un collègue, on avait participé à un bon concours de pétanque, d’une soixantaine de séries. Nous avions la chance avec nous et l’on était qualifié pour la finale le lendemain, mais… C’était le jour de notre embarquement !!

Dans ma chambrée, je me trouvais avec une bande de sous-officiers, comme moi, mais étant le plus ancien en grade ( !), je fus nommé chef de cabine. Ce n’était pas une mince affaire et le commandant norvégien tenait à la plus grande propreté et au plus grand ordre. Parmi les occupants de la chambrée, il y avait un corse, appelé Napoléon (son nom exact était Fazzi Napoléon). Un brave gars, mais incapable de faire son lit. Ce n’est pas qu’il y mettait de la mauvaise volonté, mais vraiment, il ne savait pas s’y prendre ! Donc, tous les jours, Rivière, chef de chambrée était de corvée pour faire le lit de Napoléon !  Je faisais tout mon possible pour que la chambrée soit impeccable. J’eus les félicitations du commandant du Skaugum et celui-ci me remit la médaille du Skaugum. La traversée fut sans histoire mais se passa en grande partie sur le pont. Car dans la chambrée, il n’y avait pas de hublots, ce navire étant destiné aux mers froides.

Pré-Veng, Cambodge 1954